确实，在这之前，该国领导人似乎还认为气候变化有利于本国。一旦气候变暖，就可以开发其北极地区的丰富矿藏，开辟沿北部海岸的新运输航线，以及耕作当前的一些不毛之地。在2003年的一次会议上，当时的总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)甚至说：全球气候变暖只会意味着“我们俄罗斯人可以少花些钱买皮大衣”。
今夏的森林大火使该国粮食减产约1/4，由此可见上述观点是多么地无知。当然没有人可以肯定地说，今年夏天的森林火灾是气候变化所致。但是，如果不遏制全球气候变暖，此类灾难的发生注定难以避免。
俄罗斯幅员辽阔，大陆性气候变化无常，特别容易受气候变化引发的极端天气影响。尤其是对于圣彼得堡(St Petersburg)这样的沿海城市，一旦发生洪水，后果不堪设想。河流径流量的变化、暴风雨、冰川消融以及诸多其它危险也会造成麻烦。
不过，在今年夏天之前，俄罗斯领导人的立场就已经有所松动。2009年，政府批准了一项气候计划。哥本哈根气候变化峰会召开前夕，德米特里•梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)总统宣布俄罗斯可以接受的碳排放目标是在1990年基础上减少15%—20%，之后又把该目标提至20%—25%。
但是，批评人士正确地指出：一旦把俄罗斯重工业崩溃后所造成的影响计算进去，即便定了如此高的减排指标，其碳排放总量仍将增加。梅德韦杰夫总统一定程度上可能同意他们的观点，因为迄今为止未见俄罗斯有后续动作。即便如此，这些减排目标也标志着俄罗斯发展重心的转变，这一点令人鼓舞。
梅德韦杰夫总统最近还强调了提高能源使用效率的重要性，鉴于该国能源使用太过粗放，迈出此步意义重大。在最近一次讲话中，梅德韦杰夫总统还明确把本次热浪归咎于气候变化。到目前为止，他未能做的就是采取更进一步的行动，把自己新近意识到的气候变暖危险与俄罗斯经济现代化的宏伟计划结合起来。
俄罗斯的目标雄心勃勃：在未来10至15年彻底改造俄罗斯具有竞争力的基础经济部门，并减少对石油、天然气以及矿产的依赖。很多人认为这些目标不切实际。他们或许想补充说：加大对清洁能源技术的投资只会使俄罗斯经济更加依赖于资源，但我坚决认为结果恰恰会相反。
这不仅仅是因为气候变化最终将祸及经济。采取有效措施减少碳排放，并与国际社会携手共进，可以促进、而非阻碍俄罗斯的经济发展。甚至可以说，应对气候变化，可以作为俄罗斯领导人苦苦寻求的经济现代化的一个重要手段。
在投资低碳技术及生活方式上消极滞后的国家，其竞争力只会离目标渐行渐远。石油和天然气对俄罗斯的GDP举足轻重，但它们已是夕阳工业，至少目前是如此。俄罗斯必须努力成为新兴技术的翘楚，以对这些行业进行升级转型，其中之一就是很快将广泛应用于天然气及火力发电厂的碳捕获与储存技术。
先行一步使用低碳技术的国家，如德国、葡萄牙、中国和韩国，尤其是具有重要意义的是中东几个主要的油气生产国，均在这些领域投入了巨资。俄罗斯若不赶快行动，只会越落越远。
没错，对这些产业实行转型代价很大。但在需要巨大资金投入的产业，俄罗斯应该寻求其它国家及国际组织的帮助。它应充分利用签署《京都议定书》(Kyoto)后获得的排放许可，为更环保的政策筹措资金。7月采取的举措就是个良好的开端，当时政府批准了15个清洁能源项目——俄罗斯终于开始使用其“碳信用额”(carbon credit)。
世界其它地区帮助俄罗斯具有更深的利益：减少泥炭沼解冻对环境的破坏——全球气候变暖有可能影响俄罗斯冰冻状态下的泥炭沼。倘若泥炭沼解冻，这种含大量碳的物质将会释放大量甲烷至空气中，而甲烷这种温室气体所造成的破坏几倍于二氧化碳。外来投资可能帮助俄罗斯研发减缓该进程（泥炭沼因解冻而释放沼气）的办法，尤其是如果俄罗斯自己开始表现得更愿意接受外来援助的话。
那么，俄罗斯进行此类转型切实可行吗（俄罗斯难以摆脱对石油和天然气收入的依赖，而且其工业部门的现代化改造也是困难重重）？这至少可以说是对俄罗斯的考验。一旦气温下降，紧迫感也许很快就会无影无踪。来自国外的援助将至关重要。然而，切实认真应对气候变化符合俄罗斯的战略利益。如果其领导人能够真心实意地接受这一点，并向本国国民灌输此类观点，则灾难来临时的宿命感，以及官僚机构的沉屙与腐败（常阻碍俄罗斯的变革），就能够加以应对。否则，俄罗斯的经济现代化计划可能尚未起步就会遭到破坏。
作者是伦敦政治经济学院(London School of Economics)荣誉退休教授，著有《气候变化的政治》一书(The Politics of Climate Change)
