近日，中国环境科学学会秘书长任官平在某高峰论坛的演讲中表示说，中小城镇污水治理将是水务企业下一个争夺的市场。
“十一五”期间，我国的城镇污水处理建设得到了快速发展，并且城市污水处理厂建设在此期间进入了高峰期。根据住建部统计信息，截至2010年6月底，截至2010年6月底，全国设市城市、县城及部分重点建制镇（以下简称“城镇”）累计建成城镇污水处理厂2389座，污水处理能力达到1.15亿立方米／日。但是还有11.6%的设市城市没有建成污水处理设施，其中近半数集中在黑龙江、吉林、广东三省；仅有45%的县城建成了污水处理设施；几乎很小一部分乡镇、农村建有污水处理设施。可见，中小城镇及农村污水处理设施的建设还极度缺乏，需要资金的支持与市场的关注。在城市污水处理厂的建设高峰期过去后，中小城镇污水处理设施的建设，必将是“十二五”规划的重点之一。
任官平在演讲中表示说，小城镇、农村污水治理任务依然任重道远，市场情况比较复杂。由于小城镇以及农村基础设施比较落后，很多地方存在排水管道建设不建全，导致大量污水直接排入水体，污染严重。即使部分地方建成了污水处理厂，也存在诸如管网建设滞后、进水水质及水量达不到要求、工艺选择不当等问题。
任官平表示说，目前中小城镇、农村在污水处理厂建设方面存在着一些问题，主要有：区域发展不平衡、城乡差距明显；项目的实施机制不够完善；大中城市目前的污水处理建设离国家提出的“全收集、全处理”的目标还有一定的差距；配套管网建设严重滞后；污泥处理处置设施建设较缓慢；此外，符合我国国情的成熟的技术路线还没有形成。在运行方面也存在着一些突出问题，主要表现在以下几个方面：设施的运行负荷率较低；污水处理厂进水的COD含量较低，减排效果降低；水质的监管、检测不够完备。除去建设及运营上存在的问题外，目前中小城镇、农村污水缺少适用的水处理技术，缺乏适宜中小城镇、农村污水处理市场的标准化、系列化、成套化的污水处理设施，已有设备普遍存在技术性能不稳定、故障率高等问题。资金缺乏也是阻碍中小城镇、农村水处理市场的一大难题。
任官平进一步表示说，在中小城镇、农村水处理设施的建设与运营市场的发展上，应该引入市场化机制。一些成功的市场化案例表明，通过市场化改革，实现投资主体多元化，运营主体企业化，运营管理市场化，是加快我国中小城镇污水处理发展的必由之路。此前，苏伊士环境中国执行副总裁孙明华（兼苏伊士环境和新创建集团子公司中法水务投资有限公司执行副总裁）在接受中国水网记者的专访中就曾表示了对中国乡镇、农村水处理市场的看好，但她也表示说，要想解决好中国乡镇、农村水处理问题，需要有一个好的、合理的政策的支持，需要找到企业与政府间好的市场合作模式。但是目前来看，配套政策、以及好的市场合作模式的探索还是比较困难的。她建议说，要解决乡镇、农村的水污染治理问题，可以由中央政府或者是地方政府出钱，交给专业公司来做。可见，市场化之路也将是中小城镇、农村水处理设施的必经之路。
