全球小麦市场由于俄罗斯大旱而摇摇欲坠,堪萨斯州数以千计的牛被热死,巴基斯坦无数耕地被洪水淹没,世界正与气候变化宣战,其后果可见一斑。
但当今年极端天气袭击全球食物系统时,人们的忧虑与日俱增,各国政府很难在应对气候变化上达成协议。
当大烟囱和排气管的大量排放造成气温上升时,干旱、高温,和洪水变得越来越频繁,也越来越严酷。澳大利亚墨尔本莫纳什大学的气候科学家NevilleNicholls表示,气温的变化带来了“越来越多极端炎热和前所未有的极端天气,这正是我们所看见的。”
随着极端天气事件的增加,它们可能破坏农业市场,并在贫困国家造成食物骚乱,就像2007年和2008年,由于狂热的市场投机,食物价格达到历史高价时所发生的那样。
但当美国参议院未能通过一个气候法案,奥巴马总统也未能推动一个法案时,致力于削减排放的全球对话正被迫面临停滞。
由于最大的每资本排放国美国未能形成计划,富国与穷国之间关于分担应对气候变化责任的分歧随之加大。
联合国秘书长潘基文这周在谈到将于11月在墨西哥举行的全球对话时表示,“我们有可能不能在坎昆达成那个全面的、有约束力的协议”。
气候变化怀疑论在去年联合国哥本哈根会谈未能达成目标后甚嚣尘上。由于英国一所大学气候中心的邮件而引发的争端更为此火上浇油,那次争端中,权威科学家被指责夸大了全球变暖的效应,随后又予以澄清,人们也质疑联合国一个气候科学专门委员会得出的喜马拉雅冰川融化的结论是否夸大。
与此同时,世界气温继续不受遏制地增长。美国国家气候数据中心上月表示,今年上半年是全球创纪录的最热的半年
除非气候变化的风险为美国农民所理解,由于担心燃料价格,他们是最反对气候法案的群体,否则,作为重要选民基础的这部分人将在接下来几年内推动美国参议员反对气候法案。
全球波动
俄罗斯被130年来最严重的干旱袭击后,小麦价格自6月以来已经上涨70%。这迫使俄罗斯总理弗拉基米尔普京禁止了小麦的出口,给世界上最大的小麦进口国埃及,及其他饥饿的国家鸣响了警钟。
人们预计农业是与气候变化相关的极端天气的仅仅一个受害者。但事实上,世界数十亿人依赖于可信赖、可负担的农业产品,这增加了极端天气可能快速变成一个冲突因素的机会。
俄罗斯小麦危机已经诱发了中东、北非和欧洲的动荡。
“纵览全球,所有这些气候变化……都会对我们生产食物的能力造成一些真正的波动。”美国农业部农业研究服务部门的一位实验室主管JerryHatfield说。他表示,中西部地区的炎热和闷湿可能伤害玉米和其他作物的生产,该地区这月有超过2000头牛由于天气原因死亡。
位于伦敦的HSBC的分析师NickRobins这周在一份函件中表示,如果不采取重大行动应对极端天气和高温,到2020年,气候变化将减少G20成员国高达8.7%的谷物产量。
如果再考虑到人口增长,到2020年,G20每资本谷物产量可能下降11.9%-16.1%,他写道。
听天由命
在印度和其他更加依赖米饭的国家,人们担心高温将导致产量下降。一个位于华盛顿的非盈利研究组织,全球发展中心的小伙子说:“那可能在下一个十年开始出现,因为我们已经处于这样的热浪峰值了。”
近期来看,由于气候变化带来的干旱和热浪需要农民们提高他们的管理和控制措施。
“长期来看,还能生长的作物和不能再生长的作物,都只能听天由命。”长华盛顿皮尤中心全球气候变化高级科学家JayGulledge说。
极端天气对作物的影响才刚刚开始被人们认知。许多科学家已经预计气候变化导致全球气温升高将帮助北部的国家生产更多的食物。
几十年来,科学家们通过简单的气温升高和温室气体水平来研究全球变暖对作物的影响。他们没有将洪水、干旱带来的影响,或由于气温升高导致的减产等考虑在内。
“科学在那些领域经历了严重的失败。”Gulledge先生说:“气候科学在那段时期取得了令人惊喜的进展,但这个话题却应对得很差。”